Fauna e Flora di Madeira e Riserve Naturali

L’arcipelago di Madeira possiede un prezioso e vario patrimonio naturale dal valore inestimabile e dall’alto interesse scientifico. In questo paradiso selvaggio vi si trovano una molteplicità di specie uniche di flora e fauna e la particolare foresta Laurissilva, classificata come patrimonio mondiale dall'UNESCO, che è un habitat in cui piante e specie animali convivono in interdipendenza.

Il patrimonio naturale di Madeira occupa due terzi del territorio ed è diviso in varie riserve naturali e zone protette. L’amministrazione regionale cerca, quando possibile, di conciliare la conservazione della natura in armonia con la vita umana, divulgando leggi e regolamenti per la protezione dell’ambiente. La diversità biologica esistente a Madeira, fu citata più di trenta volte nella celebre opera di "l’origine delle specie" di Charles Darwin, che descrisse l’isola come un posto unico sulla terra.

Fanno parte del patrimonio floristico di Madeira quattro importanti Lauraceae, che si possono osservare e odorare lungo uno dei tanti sentieri dell'isola: l’alloro, l’ Ocotea foetens o til, la Persea Indica o alloro indiano e il barbusano o alloro delle Canarie. Oltre a queste specie nella fitta vegetazione monatana vi si trovano varie altre specie di alberi, arbusti, felci, muschi e funghi.

Per quanto riguarda la fauna, la foresta Laurassilva è habitat di molte specie di uccelli, alcune delle quali autoctone della regione. Al largo della costa di Madeira vivono più di 500 specie di pesci tra cui il tordo di mare, la salpa, il sarago, il sergente maggiore e innumerevoli specie di invertebrati marini. È anche possibile osservare diverse specie di tartarughe e mammiferi marini come i delfini, le balenottere e le otarie che popolano le Isole Desertas.

Queste specie possono essere osservate immergendosi nella riserva naturale di Garajau, accessibile al pubblico.