Agriculture à Madère

Les conditions climatiques de Madère sont tout à fait favorables à la pratique agricole. Cette activité nécessite beaucoup de main-d'œuvre humaine, comme le relief est montagneux et en dénivelé il n'autorise que rarement l'introduction de machines agricoles.

L'agriculture a toujours été l'un des secteurs dominants de l'économie régionale. La richesse des sols et le climat subtropical permettent la culture de nombreux produits, cultivés sur de petits terrains en terrasses, les vignes sont abondantes, ainsi que la culture de pommes de terre et de quelques arbres fruitiers.

Les terres viticoles sont séparées par des murs en pierres qui aujourd'hui encore sont montés à la force du poignet par les agriculteurs locaux. Les terrasses se chevauchent sur des pentes raides, pour former des restanques généreuses de vignes, sur un sol d'origine volcanique, qui donne au "vin de Madère" des caractéristiques uniques et singulières.

Dans les zones plus basses on peut trouver des produits méditerranéens comme les figues, le maïs, le blé, le seigle et l'orge. Les arbres fruitiers abondent dans les vallées favorisanr la production des cerises, des pommes et des prunes. Juste au-dessus du niveau de la mer, on cultive des espèces tropicales: bananes, cannes à sucre, anones, mangues et fruits de la passion.

Les principaux moteurs de la culture et de l'économie de Madère étaient la canne à sucre, les céréales et la vigne. Madère continue à cultiver ces produits, mais c'est la banane, le plus grand produit agricole dedié à l'exportation.