Santa Maria Maior

Santa Maria Maior é o berço da capital da Madeira, o centro desta freguesia é conhecido por Zona Velha, foi durante muitos anos uma parte esquecida da cidade. Hoje é ponto de encontro das mais variadas gerações, espaço de interesse cultural e ponto de animação noturna.

Santa Maria do Calhau, conforme lhe chamaram os primeiros povoadores da ilha, terá sido criada entre 1425 e 1423, mas ainda conserva a sua singularidade. No seu núcleo histórico, vale a pena visitar o Forte de São Tiago, construído em 1614 e que alberga atualmente o Museu de Arte Contemporânea e um agradável restaurante virado para o oceano Atlântico.

Aproveite e aprecie também a arquitetura da Capela do Corpo Santo, edificada no século XV, e da Igreja de Santa Maria, igualmente conhecida por Igreja do Socorro.

Antes de retemperar forças ou de saborear uma poncha - a bebida tradicional da ilha - num dos muitos restaurantes da zona, não perca a oportunidade de percorrer as ruelas apertadas, onde a arte, pintada por artistas e artesões locais, nas portas das casas tradicionais merece destaque. Tudo isto graças ao projeto cultural “Arte de Portas Abertas” que fez desta zona uma espécie de galeria ao ar livre.

Nesta área da cidade, encontra também o Teleférico que liga a Zona Velha do Funchal à freguesia do Monte. Se preferir, caminhe pelas ruas estreitas até ao Mercado dos Lavradores, onde vai encontrar uma variedade surpreendente de frutas exóticas, flores e até artesanato local.