Agricultura na Ilha da Madeira

As condições climáticas da Madeira são bastante favoráveis à prática agrícola. Esta atividade exige muito trabalho de força humana, já que o relevo montanhoso e os terrenos em declive, raramente permitem a introdução de máquinas agrícolas.

A agricultura sempre foi um dos sectores dominantes na economia regional. A riqueza dos solos e o clima subtropical permitem o cultivo de inúmeros produtos, plantados em pequenos socalcos de terra onde abunda a vinha, a batata e algumas árvores de fruto.

Os terrenos vitivinícolas separados por muros em pedra que ainda hoje, são trabalhados a pulso, pelos agricultores locais. Os socalcos sobrepõem-se em declives pronunciados, como que a formar degraus generosos, de videiras, sobre um solo de origem vulcânica, que confere ao “Vinho Madeira” características únicas e singulares.

Nas zonas mais baixas encontramos produtos mediterrânicos como: os figos, milho, trigo, centeio e cevada. As árvores de fruto abundam nos vales, produzindo cerejas, maçãs e ameixas. Um pouco acima do nível do mar, encontram-se as espécies tropicais: bananas, cana sacarina, anona, mango e maracujá.

As principais culturas e motores da economia madeirense foram a cana-de-açúcar, os cereais e a vinha. A Madeira continua a cultivar estes produtos, mas é a banana, o maior produto agrícola para exportação.