Agricoltura a Madeira

Le condizioni climatiche di Madeira sono piuttosto favorevoli alle pratiche agricole. Questa attività richiede molto lavoro di forza umana, poiché i rilievi montuosi e i terreni remoti ed in discesa, raramente consentono l'utilizzo di macchine agricole. L'agricoltura è sempre stata uno dei settori portanti dell'economia regionale. La ricchezza dei suoli e il clima subtropicale permette la coltivazione di numerosi prodotti, piantati in piccoli terreni terrazzati dove abbondano le viti, le patate e alberi da frutto.

Le viti dalle quali proviene il pregiato Vino Madeira sono coltivate a mano dagli agricoltori locali su pendii terrazzati delimitati da muri di pietra a secco e crescono su un suolo di origine vulcanica che conferisce all’uva caratteristiche particolari che rendono unico e singolare il Vino Madeira.

Nelle zone più vicine al mare crescono prodotti mediterranei come fichi, mais, frumento, segale e orzo. Gli alberi da frutto come ciliegi, i meli e i susini abbondano nelle valli. Poco sopra il livello del mare, vengono invece coltivate le specie tropicali: banane, canna da zucchero, anona, manghi e maracujà.

Le principali colture e motori dell'economia locale erano un tempo la canna da zucchero, i cereali e la vite. Questi prodotti sono tutt’ora coltivati ma è la banana, il prodotto agricolo più richiesto per l'esportazione.