Machico

En arrivant à Machico, ce qui saute immédiatement à l'oeil c'est la plage moderne de galets et de sable jaune artificiel avec des zones balnéaires.

Au-delà de la belle plage, cette paroisse civile ( Freguesia ), très bien desservie par les restaurants, est très riche en patrimoine, à commencer par l'église de la matriz, située en face de l'hôtel de ville et dédiée à Notre-Dame da Conceiçao.

Ce temple a été érigé par la famille de capitaines-donataires de l'île. C'est certain, que ce monument datant du XVe siècle, début du XVIe siècle, conserve encore ses caractéristiques primitives de la fin du gothique et du manuélin. A l'intérieur, des autels magnifiquement dorés valent bien une visite.

Une fois à Machico, à visiter aussi le Fort de São João Baptista - construit en 1708, avec une chapelle néo-gothique dédiée au saint qui donne son nom à la forteresse - et la chapelle de Notre Seigneur des Miracles, une église baroque construite sur l'emplacement d'un ermitage du XV siècle et détruit par l'inondation de 1803.

Un autre point d'intérêt c'est l'église de Piquinho ou Caramanchao. Ouvert en 1967, ce temple est dédié à Saint-Joseph dont l'évocation est faite en l'honneur d'un petit solar ( maison de propriété typiquement portugaise ), qui existait autrefois sur le sommet d'une colline dans le site du Piquinho, avec une chapelle dédiée à ce saint, datée du XVIII siècle. De cette chapelle il ne reste que de petites ruines d'une grande valeur archéologique.

Machico possède une grande diversité d'églises. Parmi elles, existent les églises de Notre-Dame de la Conception, l église des prières à Ribeira Grande, la chapelle de São Roque et la chapelle de Notre-Dame des Graces.